Pretekli vikend je v Puconcih potekal 1. odprti turnir za člane in članice, kjer sta končna zmagovalca postala Mitja Horvat (NTK Fužinar Inter Diskont) in Lara Opeka (NTD Kajuh-Slovan). Turnir je bil organiziran s pomočjo novega informacijskega sistema STUPA, ki naj bi v prihodnosti omogočal bolj učinkovito in pregledno vodenje tekmovanj, kar je pomemben korak pri digitalizaciji namiznega tenisa v Sloveniji. Kljub tehnični izboljšavi pa je turnir osvetlil resno težavo – zelo nizko udeležbo, kar odpira vprašanja o prihodnosti članskih tekmovanj.

Na turnirju se je pomerilo le 10 žensk in 27 moških, kar je zaskrbljujoče nizek številčni podatek za dogodek, ki naj bi združeval najboljše slovenske igralce in igralke. Ta skupna števila 37 namizni tenis predstavlja v zelo negativni luči v slovenskem športnem okolju. Hkrati kaže na upad zanimanja za članske turnirje in zmanjšanje prestiža teh tekmovanj. Problem nizke udeležbe ni nov, a se zdi, da postaja iz turnirja v turnir vse bolj očiten. Namesto da bi odprti turnirji služili kot priložnost za krepitev konkurenčnosti in promocijo športa, se srečujemo z upadom, ki resno ogroža prihodnost tekmovanj na članski ravni.

Razlogi za ta upad so večplastni. Ena izmed možnih razlag je pomanjkanje motivacije med igralci, ki ne vidijo več smisla v udeležbi na članskih tekmovanjih. Prav tako se zastavlja vprašanje, ali NTZS uspešno promovira te dogodke in zagotavlja ustrezne pogoje za nastop najboljših slovenskih igralcev.

Če se trend nizke udeležbe ne bo obrnil, obstaja realna možnost, da bodo članski turnirji v prihodnosti povsem izgubili svojo pomembnost, kar bi imelo negativne posledice za razvoj namiznega tenisa v Sloveniji. Vse bolj jasno postaja, da je potrebno temeljito preučiti razloge za upad zanimanja in sprejeti ukrepe, ki bodo ponovno vzpostavili ugled članskih tekmovanj. Potrebna bo resna analiza in vključitev vseh ključnih deležnikov, da bi se našle rešitve za oživitev tekmovanj in vzpostavitev sistema, ki bo igralcem nudil več spodbud za sodelovanje.